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O golfinho nariz de garrafa
Tursiops truncatus
Região do mundo
O golfinho nariz de garrafa pode ser encontrado nas águas temperadas e tropicais do Atlântico e nos mares adjacentes, preferindo as águas costeiras rasas e quentes. Também é possível encontrá-los perto do Havaí e da Flórida. Espécies próximasOutros membros da família incluem: o golfinho do Pacífico (Lagenorhyncus obliquidens), com cabeça achatada, barriga cinza-claro e grande barbatana dorsal; o golfinho de risso (Grampus griseus) identificável pela sua grande cabeça sem bico; o golfinho de focinho branco (Lagenorhyncus albirostris), um grande acrobata e exímio nadador com um extenso bico. Dentes fortesOs golfinhos nariz de garrafa agarram o peixe com os seus 18-27 pares de pequenos dentes cónicos, em ambas as mandíbulas. Mito ou factoDiz-se que Poseidon, o deus do mar dos gregos, atribuiu ao golfinho um lugar entre as constelações, por um deles ter salvo o bardo Arion de morrer afogado. Existem histórias extraordinárias sobre golfinhos que ajudam nadadores, mas tal é puramente acidental: na verdade, os golfinhos apenas gostam de empurrar os objectos enquanto nadam.
Este mamífero aquático altamente inteligente, a quem se atribui o salvamento de muitos náufragos no meio de destroços, sempre foi tido como um dos melhores amigos do Homem no oceano. O maior dos golfinhos de focinho deve o seu nome ao seu bico comprido, a fazer lembrar um gargalo de uma garrafa. Crê-se que os golfinhos nariz de garrafa são altamente inteligentes e vivem em grupos sociais. Comunicam uns com os outros utilizando silvos distintos, cliques e linguagem corporal.
Amor de mãe
A principal época de acasalamento é entre Março e Abril. Os golfinhos juntam-se nesta altura, por um breve espaço de tempo, em que o macho demonstra preferência pela companhia de uma determinada fêmea. A corte pode ser violenta, com muitas cabeçadas pelo meio.As crias nascem no pico do Verão em águas europeias e entre Fevereiro e Maio na Flórida. A ligação entre a mãe e a cria é tão forte que já se testemunhou mães a trazerem crias mortas à superfície, como que a querer ajudá-las a respirar.
O acrobata dos mares
Os golfinhos nariz de garrafa viajam em grupos familiares de 1 a 10 indivíduos, em regiões costeiras, e por vezes até 25, em alto mar, e já se registaram grupos de até 500 elementos. Dentro destes grupos, é vulgar passarem o tempo com os seus companheiros favoritos. As fêmeas e as crias pequenas andam normalmente juntas, tal como os machos. É possível avistar o golfinho nariz de garrafa a acompanhar a onda de proa dos navios e fazer piruetas, podendo sair vários metros para fora da água. Dormem cerca de oito horas por dia e nadam a uma velocidade de cerca de 20 km/h, podendo mergulhar até 20 minutos e a uma profundidade de 300 m. Os machos lutam ferozmente pelas fêmeas durante a época de reprodução.
Caçadores inventivos
Em liberdade, os golfinhos nariz de garrafa alimentam-se por dia de cerca de 8 a 15 kg de lulas, camarões, enguias e outros peixes.Caçam frequentemente em grupo, encurralando pequenos peixes e capturando os que saem do cardume; em algumas águas, seguem os barcos de pesca para se banquetearem com as sobras. As técnicas de caça dependem muito da localização. Na Carolina do Sul, EUA, por exemplo, os golfinhos perseguem o peixe até à costa e empurram-no para a praia, capturando-o. No entanto, no Golfo do México, já foram avistados golfinhos que jogam as suas presas ao ar com os lobos das caudas, para as atordoarem, e depois capturam-nas à superfície. Alguns pesquisadores acreditam que estes conseguem atordoar as presas emitindo ruídos altos.
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