Poderoso e astuto, o tigre é o animal de maior porte e o mais pesado da família dos felinos e muito temido por outros animais e humanos. O tigre de Bengala tem o clássico pêlo cor-de-laranja e preto. Patrulha o seu próprio território e gosta de caçar sozinho, perseguindo a sua presa ou matando-a em emboscada. De uma força imensurável, consegue abater animais muito maiores que ele próprio. Outrora muito comum na Ásia, o tigre de Bengala está agora restringido a pequenas áreas da Índia e países vizinhos.

Assassino silencioso
Um tigre depende da sua astúcia para apanhar a sua presa. Possui uma visão e uma audição muito apuradas que o ajudam a localizar os animais no escuro. Os tigres caçam animais de grande porte como veados e javalis, que constituirão a sua alimentação de vários dias. Movem-se furtivamente à volta de suas presas, invisíveis, e só atacam quando estas estão a menos de 20 m. Os tigres matam as suas presas mordendo a parte traseira do pescoço ou garganta destas, e arrastando-as para a densa mata para as comer. Depois de saciados, escondem a carcaça com folhas, de modo a poderem continuar a sua refeição mais tarde. Os tigres macho podem comer até 40 kg de carne numa única refeição.

Amantes da água
Os tigres adoram a água e é frequente vê-los tomar banho ou refrescarem-se em rios e poças de água durante a parte mais quente do dia. Gostam de caçar à noite e descansar durante o dia. A maioria dos tigres vive sozinho, apesar de por vezes as mães com crias pequenas ou jovens tigres gostarem de caçar em grupo. Um tigre-macho pode dominar um território com uma área de até 100 km2, definindo as suas fronteiras com marcações de cheiro, excrementos e marcas de arranhões em pedras ou árvores. Estes sinais informam os outros tigres sobre o seu sexo e tamanho, bem como o seu território. Os tigres comunicam através de rugidos e gemidos. Defendem ferozmente o seu território contra os machos rivais, mas toleram infiltrações de algumas fêmeas de menor porte.

Sozinho em casa
Os tigres-macho atraem as fêmeas com rugidos e marcações de cheiros. Ao longo de dois dias apenas, um casal de tigres é capaz de se acasalar até 100 vezes. A fêmea dá à luz as suas crias numa  caverna. Cria-as sozinha, amamentando-as até estas atingirem os seis meses de idade. As crias aventuram-se para fora da caverna e começam a comer carne quando atingem as oito semanas de idade. À medida que as crias crescem, a fêmea terá de caçar mais frequentemente, mas nunca se afastando demais. As crias estarão preparadas para caçar sozinhas quando tiverem um ano de idade, mas continuam junto da sua mãe até terem dois anos de idade.

Uma população em extinção
No último século, o número de tigres de Bengala a viver na selva passou dos 100.000 para os 4.000. As principais ameaças são a perda do seu habitat, a caça ilegal, a diminuição de presas e o comércio de partes do tigre para o fabrico de medicinas orientais. Grande parte dos tigres de Bengala vivem agora em áreas protegidas da Índia. Em muitos países foram organizadas equipas de combate à caça ilegal e está em vigor uma proibição de comércio de produtos provenientes do tigre.